Eastern Districts

Pour découvrir les terres de l’Eastern District , un peu à l’écart de la civilisation , l’équipage a décidé de louer une voiture….Mais sur l’île de Sa Majesté , la conduite se fait à gauche ! Le Public Bus dépose l’équipage devant l’agence de location, à proximité du terminal de l’aéroport. Un unique et précieux conseil est donné au conducteur : « Keep the left ». Après être monté du côté passager où se trouve le volant, le skipper-chauffeur enclenche le levier de vitesse à main gauche et s’élance sur la bande de gauche de la principale route à destination de l’Est . Au premier changement de direction, les mouvements des essuie-glaces confirment aux autres usagers que le conducteur à plutôt l’habitude du volant à gauche ….

Au sud, la Seaview Road longe la côte au vent percutée par les assauts de la houle. Une petite cabane, en bois multicolore à la peinture délavée, sur le bord de la route et un petit escalier en bois marquent «  Blow Holes ». Un jet  d’eau pulvérisée confirme l’endroit .

L’immobilier côtier prend de plus en plus d’expansion même dans cette partie éloignée de l’île. Les propriétés privées et complexes se succèdent les uns après les autres .De temps à autre , un chemin piéton s’insinue vers la mer et est signalé par le panneau « Public Beach Access » ( traduction : « chemin   non constructible ») .

Au nord-est de l’île , malgré un ciel menaçant,Rum Point étale ses couleurs bleues le long de sa plage et de son ponton . Le regard embrasse tout l’étendue du North Sound. Les eaux du lagon, vantées dans les prospectus touristiques , viennent rafraîchir les premiers mètres de sable sur lesquels il est bon de se promener. Au-delà, le sable est ratissé et les panneaux « Private property » fleurissent.

Sur le barrière de corail , les vestiges du Ten Sails pointent à l’horizon et font  le bonheur des plongeurs. En 1794 ,un convoi de plusieurs bateaux britanniques s’écrasa sur les récifs de East End  mais toutes les vies furent sauvées par les îliens . La vue est splendide de la terrasse du Tukka Tina sur les eaux turquoises du lagon.La nature semble ici conserver ses droits . ….Cinq canards nagent même en bordure du rivage balancés au rythme des vagues .Des canards ? Se déplaçant au gré de la houle sans aucun mouvement ?En plastique ! Ah ces américains toujours le sens de la déco…

Au milieu de l’île , le « Queen Elizabeth Garden » offre une balade agréable et paisible dans un cadre verdoyant .Pour un jardin botanique , c’est déjà pas mal .Dans les allées du parc  ,quelques iguanes bleu , en voie d’extinction , sont les seuls au monde à trouver refuge ici.

La circulation dense en direction de George Town indique la fin de l’après-midi. La voiture de location salue son retour à l’agence d’un dernier balai d’essuie-glaces.

L’avantage des Public Buses ,qui s’arrêtent partout, a ses inconvénients : ils repartent de nulle part .Pas de passage de bus ,à l’aéroport, mais uniquement des taxis .L’équipage de Madgic décide de parcourir les 5km qui le séparent de George Town et du mouillage en mode Pékin Express : sac à dos , un air pressé et suppliant : « Please , Please , Quick ?Can you drive us this way ?Quick !It’s a game .No money » .Rassurez-vous l’équipage n’ a pas atteint cet extrême et à traverser à pied la ville en découvrant quelques quartiers moins aseptisés. De toute façon , les voitures roulaient au pas dans les embouteillages de la ville .

A proximité du quai où « little Madgic » attend son équipage, un rasta ,longues dreads et alcoolisé,  l’interpelle : « You need a bus ….or something else ? » .Pour le bus , guy ,hélas, c’est trop tard ; pour le reste , manifestement, le rasta aux yeux rouges disposait de ce qu’il proposait , mais le capitaine a estimé que ce « something else » n’aurait aucune utilité pour faciliter la remontée à bord.

Infos pratiques

• Blow Holes (**): en fonction de la force de la houle ; gratuit ; avant East End.
• East End(****) : restaurant  Tukka Tina    ; accueil sympathique , nourriture agréable et prix modéré ,vue imprenable .
• Rum Point (*): plage aménagée privée et restaurant ; activités nautiques
• Queen Elizabeth Garden (**): entrée 12.5 CIdollars
• Non réalisés ( North Side Road ):
  • Crystal caves : nous n’avions pas réservé ; entrée 40 CI dollars… ;
  • Mastic Trail : randonnée sportive one-way traversant le centre de l’île et son point culminant ; accompagnement possible ; prévoir antimoustiques et bonnes chaussures ; anticiper modalité de retour.